孙门八卦掌也强调基本功。崔师道，没有每天几百上千的单换掌，不可能打好八卦。每天没有数时辰的走桩，功夫出不来。
单换掌，实际就是一个裹滚，一个起钻，一个落翻。可这里面含了多少东西，人常不知。孙存周晚年曾来上海。某天，崔师陪他到当时的上海百货大楼附近吃早餐，然后到楼的平台上谈拳。当时上海百货公司的老板，乃是孙存周的记名弟子。
最后，他们往往到复兴公园转转。公园里有位习练鹰爪功的师傅，开始对孙先生非常客气，递给他一条好雪茄。孙存周先生晚年喜欢抽烟，见到了很高兴，忙接过含到口中。那鹰爪师傅假意要点火，手伸到孙先生面门附近时，望脸上就打。
事发突然，周围人，包括崔先生，都惊得呆了。孙存周先生却只半招的单换掌，一个起钻落翻，出手如电，抢先按在那人脸上。说，看在您的雪茄份上，我这一掌就不往下打了。此事发生在公园，当时看到的人极多，见者哗然。那鹰爪师傅这才真心佩服孙先生的武功。
起是钻，不仅有向上的起，所谓钻，指手臂要有旋劲。这个简单动作几乎可以接所有上三路的拳，比如一个直拳打来，起钻无需用力，就能很有效的把对方的拳往上引而化掉，同时使其重心上浮，自己的双手却自然到进攻位置，防守中含着严厉的反击。
而若起钻作为进攻的手法使用，可以由下而上，快速击打对方的脸、喉等要害。向上的钻旋，可打掉敌人的根劲，类似太极里说的“拔根”或者“起根”。根一断，人就难发出很大劲力。重心不稳，便好接着下手。自然的接下落翻。落是翻，有向前向下的碾劲，手臂内旋，沉肩坠肘。劲出腿起，肩催肘，肘催手，中宫一带都是你的，爱打哪打哪。
起钻落翻之间，单换掌里还有进步拧腰的动作。常道：八卦的腿，太极的腰。其实八卦掌不仅对腿，对腰胯的要求也非常高。练八卦练对的，在肩到腰胯间会逐渐长出几块肌肉，到落翻时候肩一沉，腰一塌，这些肌肉会明显鼓动。
此长久修炼的结晶，即使从此不练，该肌肉也很难褪去。若功夫下得深，这些肌肉会和手臂、肩膀、腰胯、腿部的肌肉连成一片，一沉，会有“沉到腰里去”的效果。这时所谓八卦的“整体劲”才算真开始有了。人要拨动你的手，实际要拨动你整个人。
落翻后要回到起钻，有转腰和手臂的裹滚动作。这个动作用法更多。比如你要架开敌的进攻手。落翻后手臂保持不动，靠转腰把手归位，这自然就能把别人的手利用腰力架开。最后的裹滚，是在接触到人手臂后的动作，无需用力，用力就着了形迹。
只自然一个裹滚，对方往往就受不了。此裹滚暗含擒拿、错骨、引空等多种手法，在孙门八卦讲“里裹外翻”，最是要紧。
整个单换掌，内涵十分深刻。孙门定步八掌，基本上是从单换掌而来。接着还有更吃功夫的双换掌，走桩等。我上面所讲的，不过是初步的东西。孙门八卦师傅真正要传你功夫，至少让你练半年的单换掌，别的暂时不传，或传得少。这是有极大用意的。孙存周先生在抗日时期，为了使学员能速成，总结了孙门三拳六个基本功，单换掌是其中之一。六个基本功练好，常人就不是对手了。越要出功快，反而越要吃足基本功。
