孙禄堂，讳福全，晚号涵斋，生于咸丰十年十一月十五日申时（1860年12月26日），逝于民国癸酉十月二十九日卯时（1933年12月16日）。河北完县东任家疃（今划属望都县）人。
孙禄堂自幼聪慧绝人，性情沉勇雄毅。史载：生而嶷嶷，超绝常儿。孙禄堂有一兄一妹，父亲孙国英，母亲安氏夫人。父亲生前为正七品文林郎，慷慨好义，济危扶贫，解人之难，闻名乡里。孙禄堂7岁入私塾，同时随吴姓拳师习练拳术。12岁考录附生，因家资窘迫遂缀学，于是乃父转托好友，让他随文武兼修的李奎元读书兼习形意拳，15岁时孙禄堂的武功已经不凡，李师常感叹孙禄堂在技击上天赋超迈，于是将孙禄堂推荐给自己的老师形意拳大师郭云深处深造。郭云深乃当时北方著名拳法大家，纵横江湖数十年，阅人无数，见面后，亦惊叹孙禄堂技击天赋得未曾有，当即收下。年余后，郭云深感叹道：“能得此子，实乃形意拳之幸也！”
1878年，孙禄堂随郭云深在西陵习艺时，河北大旱，饿殍载道。乃父家虽不足，于乡里之危，有求必应，无不尽力。斯时，家窘滋甚，乃父更忧人之忧，疾愁而殁。其间，为使孙禄堂安心习艺，未告之家窘病疾之情。直到父亲去世后，孙禄堂才知道，立即辞师返乡，愧悔交加，悲痛至极，于夜半在村外枣林自缢。清晨时被过路的人救起，此时因孙禄堂已内功超绝，故能复生。遂之接母亲到保定投一亲友经商。翌年，城中举人张瑞看中孙禄堂人品禀赋超凡，定为门婿。帮助孙禄堂抚养其母，并劝孙禄堂返郭处深造。于是这年孙禄堂再返回郭云深处继续深造武学。郭云深让孙禄堂与自己一同吃住，郭云深无论到那里都把孙禄堂带在身边，随时指教。常常是郭云深骑马奔驰，孙禄堂则步行于后，提气腾空，奔逸绝尘，日常行百数十里，全然不觉疲惫。
这期间，郭云深经常带着孙禄堂去访问那些有一技之长的师兄弟和盟友，让他们把各自的特长教授给孙禄堂，孙禄堂悟性极高，一学就会，所以大家就更愿意教。于是孙禄堂的技艺更加全面。1880年秋，郭云深带孙禄堂去山西拜访郭的师兄弟车毅斋、宋世荣等。在晋期间，郭云深让孙禄堂与门内外各路高手广泛交流切磋，孙禄堂每战必胜，未尝一负，胜人而不伤人，谦逊如仪。郭云深赞叹曰：“此子真能不辱其师。”此时，郭云深认为孙禄堂的武功已不在自己之下了。
孙禄堂出众的人品、高超的武功和非凡的天赋给车毅斋和宋世荣也留下了深刻的印象。车毅斋擅长研究打法，宋世荣擅长研究内功。1881年，宋世荣来信让孙禄堂再来山西交流。这样孙禄堂征得郭云深同意后，再入山西，得宋世荣讲论炼神还虚之法并论及内外家之别。由是，孙禄堂内功进至虚境。之后孙禄堂再返郭云深处，与郭云深共同研究归纳整理形意拳理法，总结出形意拳有三步功夫、三层道理、三种练法。
1882年，孙禄堂已经前后研修了11年的形意拳，其中跟郭云深在一起的时间最久，近8年。为了彻底揭示拳学原理，就需要研究易经。因为白西园对易经颇有研究，这样郭云深让孙禄堂从白西园学习易经。在白西园处，孙禄堂见到形意拳拳谱，并由此萌发欲参考易经来发明此拳谱的想法，不久又遇见了郭云深的朋友、老乡程庭华。程庭华是八卦拳宗师董海川最好的弟子，功夫最接近董海川，出师后，程庭华在北京与各路高手比武，从没有败过。八卦拳与形意拳都是以内功为基础的拳，但在技术上又各有特点，形意拳的特点是劲力整实、动作简捷，八卦拳的特点是身法灵活，手法多变。两种拳法各有擅场。程庭华见到孙禄堂后，非常喜欢孙禄堂，于是主动提出来教孙禄堂八卦拳。这时孙禄堂正在随白西园研究易经，白西园告诉他：“八卦拳之理，依其名，应出自易经。”于是孙禄堂就开始跟程庭华学习八卦拳。
这时，从南方来了一位武师，北上京城，专访各派名师较技，所向披靡。后访至程庭华，程的所有徒弟与该武师较量都输了。于是程庭华只好亲自出战，因对手武功高深，程庭华感到自己没有必胜的把握。这时孙禄堂仅跟程庭华学习了一个单换掌，还没有被程庭华列入徒弟，故程庭华也就没让孙禄堂代表自己出战。然而孙禄堂看出了程庭华的心思，就主动要求代程庭华与该武师比武，程庭华同意了。比试中，孙禄堂一出手即将该武师由屋内击出窗外,该武师深服之。程庭华也大喜过望，于是要孙禄堂在董海川茔前磕头拜师，与自己结为师兄弟，自己代师传艺。孙禄堂执意不肯这么做，表示只认程庭华为师。于是程庭华只好将孙禄堂收为弟子，此后陆续教授八卦拳理法及点穴、轻功、八卦剑、七星杆等绝技。孙禄堂这时的形意拳已臻化境，所以在程庭华的悉心教授下，仅研习八卦拳年余，就掌握了八卦拳的精微。由是，孙禄堂感悟出形意拳与八卦拳其理相通。
此时，孙禄堂在与武林各派高手的切磋较技中，皆能轻取对手。程庭华深感孙禄堂的武功实际上已经超过自己，于是程庭华就劝孙禄堂效仿当年自己的老师董海川访游天下，以臻拳学至境。程庭华对孙禄堂说：“我敢断言，如今论武功，黄河南北已经没有你的对手，你应该去访游天下，增长学识。”于是孙禄堂听从程庭华的建议，决定访游天下。
1885年，孙禄堂开始云游。途经河北、河南、湖北、四川、湖南、广东、江西、安徽、浙江、江苏、山东等十一省，曾访少林，朝武当，上峨嵋，无论听说谁有一技之长，不管多么远蔽险阻，孙禄堂必定要访至，虚心求教。遇到对方要求较量时，孙禄堂也一定奉陪，而且从无一负。期间孙禄堂喜攀缘绝险奇峰，涉大川幽谷。曾遇到一位异人，是位云游道士，俗姓张，授孙禄堂修心养气之法，该法能辟谷，清净腹脏气血之杂物。孙禄堂后来将此方法融入形意拳、八卦拳修习之中。后来又在四川从一位高僧研修《易经》数月。并于武当山从陈姓隐道一同结庐，听他讲论丹经。孙禄堂遨游方外，也曾多次遇到土匪，与之鏖战，独斗群枭，所向披靡。大约游历了三年的时间，孙禄堂融会所学，使技击合于道，功臻造极至境，其行止坐卧，一念一应，无不依乎天理。于1888年孙禄堂返回保定。
孙禄堂返回保定后，本打算在保定与老师李奎元和岳丈张瑞一起开办一所文武兼修的私塾学校。孙禄堂当时为了筹备开办学校，协助一亲戚经商。当时保定武术界以武术名家平敬一的根基最深，平敬一是回族，在保定开包子铺，他在少林拳和摔跤方面名冠一时，当地某些习武者常以其门徒的名义横行市里，欺压同道。孙禄堂看不过去，于是打抱不平，登门访平敬一，欲问个究竟。不想平敬一未等把事情问明，就误以为孙禄堂是来比武的，坚请与孙禄堂比武后再论其它。不得已，孙禄堂只好按照平敬一的提议比试摔跤，因平敬一最擅长摔跤。两人一接手平敬一就将孙禄堂背起，然而在一片喝彩声中平敬一却无法将孙禄堂摔到地上，平敬一使尽各种办法还是无法将孙禄堂放到地上，孙禄堂始终安卧在平敬一的背上，相持许久，围观者越来越多，于是平敬一只好认输。当众丢这么大的面子，对于平敬一来讲，有生以来还是第一次，这时他已听不进孙禄堂在说什么，就草草送客了。此事传出后，欲拜孙禄堂为师者甚众，当地一些拳家甚忌之，群谋暗算。他们得知孙禄堂有去某店饮茶的习惯,一天，二十余人暗伏在该店内外。等到孙禄堂进门揭帘之时，埋伏者前后夹击，猛不可挡。孙禄堂于不意之中，从容应对，前点后蹬，使前后偷袭者皆昏扑于地。暗中埋伏者都惊呆了，伏地请罪。时孙禄堂于武技已臻至空、至虚、至诚之化境，有不闻不见之知觉，虽骤临不测，亦能从容应变，感而遂通。此事发生后，孙禄堂被传为天神一样的人，于是至孙禄堂处求教或猎奇者更多，每日不绝。很多原来跟平敬一练武的人也要转拜孙禄堂为师。孙禄堂认为这样下去会加深矛盾和误解，于是于1888年冬携母返回老家完县，在家乡设教，创立蒲阳拳社。蒲阳拳社只是利用冬季农闲时教乡人习武自卫、强健体魄兼教文化，并不是常年的设置。这时孙禄堂的武功虽已超逸同代，独步当时，但是孙禄堂并不满足，深知武功要常盛不衰，必须不断创新，不断融合，于是在家乡潜心研究，摸索探究能够不断创新、不断融合的武学体系，每日玩味神化不测之功用，通过研究《易经》、黄老、奇门遁甲等学，探究拳学至理。期间教授弟子裘德元、张玉峰、张玉山、崔老玉、李老丹等。
1889年，完县县令拜于孙禄堂门下，在县令的协助下，蒲阳拳社重新厘定章程，成为一所常年招生的武术学校，同年孙禄堂与张瑞的女儿张昭贤女士完婚。这期间孙禄堂一直打听老师郭云深的行止，因郭云深无固定居所，故未能得知。
这时孙禄堂已经名冠武林，于是被朝廷聘为武技主试官去各地招考武庠生。孙禄堂因此常与南北各派武林高手交流，得以广泛地研究各派的技法，每逢比武较量，孙禄堂的武功神乎之游刃，令人望尘莫及。例如一次孙禄堂在武风盛行的河北丰润县招生时，看到当地的拳师在拳术上虽然肯下功夫，但多不得法，于是忍不住对拳师给予指导，因此当地一些拳师都来向孙禄堂请教。不想这下惹恼了当地的一位武术名家、被时人尊为武圣人——武林志。这天武林志找上门来与孙禄堂比武。孙禄堂端坐在椅子上让武随意进击，结果只一下，武林志就摔倒在椅子后面，门牙摔掉了两棵。再看孙禄堂，仍旧坐在椅子上。于是武林志彻底服输了。
1893年，定兴的孙绍亭与清朝军机大臣鹿传麟老家的护院总管某发生了冲突。孙绍亭原是燕青拳名家，后来也向程庭华学习八卦拳，故与孙禄堂相识。孙绍亭与某相约在本县某地械斗。随后孙绍亭就邀请孙禄堂来定兴某地见面，但没有说明是什么事。完县离定兴不远，孙禄堂接信就赶到定兴某地，见孙绍亭已等在那里，同时发现气氛不对，对面有某邀集到的北五省上百位武林高手正准备上前械斗。而孙绍亭仅邀到孙禄堂一人，他见孙禄堂来了，自己转身即逃。孙禄堂无奈，独自应战。伤彼数十人，余作鸟兽散。孙禄堂未遭一伤。孙禄堂回去后问孙绍亭“你把我叫来，你怎么先跑了？” 孙绍亭说：“我不跑就得被他们打死，还得分你的神来救我，此后诉讼之事由我办理。你就不用管了。”此事传出后，人言孙禄堂为“平定兴”。
这年，孙禄堂打听到郭云深回到了老家深州，于是孙禄堂带上一袋子银洋，这几乎是这些年他的所有积蓄，赶往深州看望郭云深。郭云深见到孙禄堂非常高兴，又看了孙禄堂的武功，更是兴奋不已。郭云深对孙禄堂说：“你这般进境，如今海内已无人能及。”此时郭云深虽然已经年过古稀，但他是位不能闲着的人，这回有了孙禄堂送来的这些银两，不久郭云深又出门访友去了。由于郭云深造诣深厚，是形意拳那时的顶门人，所以郭云深每到一处，他的那些师兄弟们总要请郭云深对自己的弟子们给予指导。如刘奇兰的徒弟李存义以及徒孙尚云祥等人都得到过郭云深的指导。
不久孙禄堂又赴京城探望老师程庭华。二人朝夕探讨武技，数日后孙禄堂告别。同门张玉奎等问程庭华：“禄堂师兄的武功达到什么程度了？”程庭华说：“已臻神化至境，望尘莫及了。”
孙禄堂回到家乡后，有一天来了一位同门，告之老师郭云深去世了，并说老师在去世前嘱托把一包东西交给孙禄堂，孙禄堂打开一看，原来是郭云深集其一生习武心得写成的《解说形意拳经》一书。以示要孙禄堂为郭云深传其衣钵。
1900年，庚子之乱。孙禄堂闻讯后深感不安，再入京城探望程庭华。得知程庭华已经去世，被八国联军的排枪打死。孙禄堂深感悲伤。两位恩师的先后去世，使孙禄堂心情沉重，于是隐居故里，潜心研究拳学。不久孙禄堂的师叔、形意拳名家耿成性在北京成立“四民武术社”传播武术，请孙禄堂前来助场。于是孙禄堂再赴京城。在京城孙禄堂认识了精通太极拳的张秀林和杨春圃（即著名武生杨小楼），感到他们的太极拳在柔化技术上有独到之处，和自己以前学过的拳术都不一样，但他们这种柔化技术在应用上有局限性，不能全面适用于实战技击。孙禄堂与他们两位相互研究了三四个月，欲探究其拳的根本原理，以便提纯、改良其技，以全面适用于实战。从这时起，孙禄堂开始用心研究太极拳。
孙禄堂在京时，因武功高绝，被肃王请到王府，向孙禄堂学拳年余，后因母亲生病，托信叫孙禄堂回乡。于是孙禄堂辞别了肃王返回家乡。在与肃王相处的日子里，孙禄堂除了教授肃王武艺外，从无一事请托。因此孙禄堂的武功、气质和品行令肃王极为钦佩。肃王常对人赞叹孙禄堂，肃王说：“这个人（指孙禄堂）是圣人的气质，士大夫亦不能及。”
孙禄堂返回家乡时，同门师弟李文彪执意要跟在孙禄堂的身边。李文彪是程庭华的弟子，功夫很好，他非常崇拜师兄孙禄堂。这样李文彪就跟着孙禄堂一同回乡，和孙禄堂一起继办蒲阳拳社，各地的武术名家也常来拜访、请益，如程庭华的长子程海亭、八卦拳名家韩慕侠，形意拳名家马玉堂、郝恩光等，他们每次来都要住上多时，少则数日，多则数月，共同探究拳学至理。这期间，肃王也多次来函请孙禄堂返回北京，但孙禄堂不喜欢京城王府里的浮华生活，于是都婉言回绝了。在这期间，孙禄堂不断淬炼提升形意拳、八卦拳的技艺，并着意研究太极拳，从理论到技术结构再到技击实践，反复研磨，研究使形意拳、八卦拳和太极拳如何相互融合，成为融会百家的技术基础。
庚子之乱对孙禄堂影响很大，孙禄堂一方面深入研究技击效能的提升、建立自己的武学体系，另一方面深感拳术技击是无法抗衡枪、炮的威力。那么拳术技击的终极功用在哪里？孙禄堂提出：“习此艺者，非欲以艺胜人也。志士仁人养其浩然之气，志之所期，力足赴之，如是而已。”于是，蒲阳拳社在教学宗旨上逐渐转向修身，教学内容文武并修，以开启良知良能，改善身心，完备人格为诣归。孙禄堂通过自身实践感到修身与技击不仅可以融合，而且是相辅相成的。并开始沿着这条思路，来创建自己的武学体系。
1907年，翰林出身的徐世昌要去东北担任三省总督。他早就听说当今出了一位孙禄堂，武艺绝伦，道德高尚，学养深厚。于是徐世昌聘请孙禄堂去东北作他的幕宾，实际上为其内巡捕，负责他的保卫工作。孙禄堂在京城时也听说这位徐世昌很有见识和学问，修养也高。见面后，两人相互投缘，徐世昌在惊叹孙禄堂的武功出神入化的同时，也极为惊讶孙禄堂的学问之深和修养之高。为了表达对孙禄堂的尊重，建议孙禄堂与自己并号，因徐世昌自己的号为弢斋，所以建议孙禄堂就用涵斋为号。孙禄堂欣然接受了这个建议，也接受了徐世昌的聘任。并推荐师弟李文彪和自己一同去了东北，不久，李在探访局担任了武技教官。
在东北期间，徐世昌殚精竭虑，在非常困难的环境下，治理地方，维护主权，稳步举办各项新政事业，全面推进了东北社会的近代化进程。他与孙禄堂之间也相互了解得更深，彼此更加相互信任，结下了深厚的友谊。徐世昌曾保举孙禄堂担任知县、知州，被孙禄堂谢绝。孙禄堂告诉徐世昌，自己所长不是当官治理地方，而是拳学。平生之志不在仕途，而是提升武学文化。孙禄堂的轻利重道，让徐世昌更加敬重。每到新年，徐世昌总要给他的全体幕僚一人一个红包，以表谢意，唯对孙禄堂例外，他知道孙禄堂不会接受这种方式的感谢，所以他是写一幅字送给孙禄堂，而孙禄堂也是自己写一幅字送给徐世昌。所谓君子之交淡如水。
在东北期间，俄国及欧洲格斗冠军彼得洛夫途径奉天，经俄公使馆提议，要彼得洛夫与孙禄堂进行一场比武，孙禄堂应邀前往。比试中，孙禄堂在开始阶段让彼得洛夫充分施展其能，孙禄堂信步游走，不出手，彼得洛夫看着近在咫尺的孙禄堂就是打不着，孙禄堂见彼得洛夫的能耐就是如此了，于是仅出一手就将彼得洛夫击倒在地。在场的人都为孙禄堂绝伦的技艺所折服。于是，孙禄堂名传海外。
1909年，孙禄堂随徐世昌返京。不久孙禄堂举家迁入北京。此时因孙禄堂武名极隆，来请益或试探高下者每日不绝，然而经过交流或较量后，来者无不叹服孙禄堂武功绝伦，遂在武林中，孙禄堂赢得“虎头少保，天下第一手”之誉。
当时北京太极拳辈份最高的人是杨健侯，他是杨式太极拳创始人杨露蝉的儿子，在北京武林中与程庭华是同辈人。早在20多年前，孙禄堂跟程庭华学习八卦拳的时候，杨健侯就认识孙禄堂，以后也时有过从。杨健侯深知孙禄堂的武功冠绝时辈，所以设宴邀请北京的武林同道一同欢迎孙禄堂。后来杨健侯提议让自己的两个儿子杨少侯、杨澄甫以及弟子中出类拔萃的张秀林等都与孙禄堂结拜为盟兄弟。孙禄堂也痛快地接受了杨健侯的提议。
1912年，经友人介绍，孙禄堂与太极拳大师郝为真相识。两人一见如故，继而孙禄堂请问太极拳之意，两人遂作切磋，搭手间，郝为真顿觉不支、几跌，幸靠于墙，遂自叹弗如。孙禄堂赶紧说“这是按照您刚才介绍的太极拳之意走的劲。”郝为真叹曰：“奇了！我这一句话，您悟出的功夫就胜过了我这个专门练太极拳几十年的人。”后来郝为真病困于京，经孙禄堂救助，得以康复。郝为真感其恩德无以为报，得知孙禄堂正研究比较各派拳术，欲总结提炼武学统一的原理，进而使之合一。遂主动提出要将自己所习太极拳之心得理法合盘相赠，以供孙禄堂研究参考。这正是孙禄堂求之不得的事情，孙禄堂很重礼仪，于是向郝持弟子礼。三、四个月后，郝为真返回故里。
约在两年前，天津成立了中华武士会，会长是孙禄堂的师叔、形意拳名家李存义，孙禄堂早年学拳时，曾得到李存义的指点，所以这时武士会举办一些活动时，孙禄堂受李存义之邀，也常去捧场。一次论及内家拳形意、八卦、太极、通背四门合一时，通背拳的代表人物张秀林认为四门虽皆为内家拳，但是以通背最高，并说古谱上就有“山右通背最为高”的说法。因张秀林本来是学太极拳，后跟韩老道学通背拳，技艺大进，所以有此体会。但是李存义是形意拳第六代的领袖人物，当时武士会也是以教形意拳为主，所以听了张秀林的这番话，脸色就不大对，会中李某会其意，立即要与张秀林比试大杆子。因为徒手较量，如果双方用上真劲，很容易发生死伤，而不用真力，又很难服人。象这种讨论技艺长短的比武并非死仇，但又要使出真功夫，所以多通过比试大杆子来验证高低。不想两人刚一交手，李某的大枪就落地了。原来张秀林常向孙禄堂请益武功，孙禄堂曾把自己在大枪方面的一些心得告诉了张秀林。李存义是老江湖，一眼就看出张秀林枪法里有孙禄堂的特点，李存义知道张秀林是孙禄堂的盟弟，于是李存义对孙禄堂说：“他是你的盟弟，你跟你的盟弟试试如何？”孙禄堂知道这是李存义要让自己给武士会找回面子，这让孙禄堂左右为难，一边是指导过自己武功的师叔，一边是自己的结拜兄弟，如何比才好呢？孙禄堂想起用自己最近悟出的太极劲贯穿到枪法中，沾拿而不发，这样双方都不丢面子。于是，孙禄堂单手持大杆子的底墩，请张秀林进枪。张秀林一看孙禄堂竟单手持杆，认为这是盟兄当众小看自己，于是进步就劈，没想到孙禄堂单手一圈手中的大杆子，竟将张秀林的大杆子沾拿住，这时如果张的大杆子不动，孙禄堂并不准备发力使张难堪，此时张秀林并没有领会到这层，还想极力争脱，可是越争脱，重心越不稳，这时张见孙禄堂单手持枪气定神闲，如垂钓之翁，心中一急，自己的身形更把持不住，不得已，张秀林只好弃枪于地，连连踉跄了数步靠倒在兵器架上，张秀林起身后，向孙禄堂拱拱手，一句话没说，扭头就走了。这时侯孙禄堂不尽怅然，因为孙禄堂最不愿意做的就是这种门派之争,不想却身不由已地卷入其中，以后孙禄堂多次努力挽回与张秀林的友谊，这是后话了。
不久，孙禄堂应邀去伦敦参加“世界大力士格斗大赛”，孙禄堂以全胜战绩荣获总冠军。震动世界。孙禄堂认为国外的技击大多水平不高，未得中和之旨，未能开发出身体先天的良知良能，缺少整体的灵动，劲力也比较单调，手、足、膝、肘的配合意图明显，不能浑然一体，无有痕迹。
1914年夏，孙禄堂得小女孙贵男，即后来成为武术大师的孙剑云。孙禄堂思想开明，没有重男轻女的思想，因此给女儿起名贵男，就是觉得这个女儿比儿子们还金贵。此外，孙禄堂一辈子不二色，孙禄堂成名早，经济上一直比较富有，但是孙禄堂一辈子不纳妾。还有，尽管孙禄堂自己笃好武学研究，但是从不勉强自己的子女练武，喜欢练的，就教，不喜欢，也不勉强。长子孙星一本来很有武学天赋，可是成年后变得不喜欢练武了。孙禄堂对此虽然很是遗憾，但是也不勉强。孙星一接受孙中山的政治思想，不久南下参加了李烈钧的部队。对此，孙禄堂也是支持的。
1915年，孙禄堂经过数十年对各派武学坚持不懈的研究、实践与提炼，此时已豁然大悟，发现了中华武学统一的原理和统一的基础技术结构，创立了拳与道合的武学体系。这就是中和内劲原理和以孙氏形意、八卦、太极三拳合一的技术结构为基础的、融会百家的武学体系。
孙禄堂的中和内劲原理，构成了中华武学的基本理论。其要点为：揭示了因敌成体、感而遂通这种能力的究竟是内劲，内劲就是将技击技能化为良知良能。内劲生成与完备的原则是中和，需要由后天之法而返先天，其方法是极还虚致中和之则。明确内劲是武学修为的核心。在历史上首次揭示了内劲的奥秘和修为的原理。结束了自明末吴殳提出“因敌成体”以来，历代拳家不断摸索追求“因敌成体”的境界，但又苦无明确的理论指导的现状，开辟了武学理论研究的新纪元。
孙禄堂创立的形意、八卦、太极三拳合一的技术结构，是通过提炼三拳各自的特性并建立在共同的基础上，由此完备了良知良能，从而使机体的适应能力最大化。全面提升了技击结构的基础。
孙禄堂为三拳建立的共同基础是：以中和为宗旨，以内劲为统御，以三体式为本体，以九要为规矩，以顺中用逆、逆中行顺为总纲，以有无并立又有无不立为法门。
孙禄堂提炼出三拳的特性为：刚球、钢丝盘球、皮球三种劲性和实中、虚中、变中之能，将三者融合为一，形成互补完备的技击技能。并通过内外合一、动静合一、体用合一、天人合一，来实现“不求胜人，而神行机圆人亦莫能胜之”和“空而不空、不空而空、感而遂通”的技击效果，使技击合于道，历史性地建立了完善技击所需全部基础技能的互补完备的技术结构。为中华武学建立了统一的基础技术结构。
孙禄堂创立的拳与道合的武学体系，使技击艺术首次成为一个建立在完备的技击技能基础上的、不断创新、不断融合、开放性的技术系统，并升华为修身育德、完善人格精神和身心机能的体育显学。使武学成为能体物不遗、完备良知良能、文武兼容互补的修身实学。
因此自1915年起，孙禄堂开始撰写武学著作，以阐发其武学原理和技术体系。从1915年到1932年的这18年里，孙禄堂率先撰写了《形意拳学》、《八卦拳学》、《太极拳学》、《拳意述真》、《八卦剑学》等一系列武学专著，以及《论拳术内外家之别》、《拳术述闻》、《详论形意、八卦、太极之原理》等武学文论，开创了武学发展的新纪元。
孙禄堂的武学体系是以《易经》为立论，以儒释道诸家学理为参照，不仅在技击功能上是对当时武学研究水平的全面超越，而且构建了道艺武学哲武一体、体物不遗的修身学说，使孙氏武学成为支撑、验证、完善中国传统哲学的根基。
因此，孙禄堂的武学体系堪称是16世纪以来直到今天中国武学发展的最高成就。当年曾令海内精技艺者无不望风倾倒，著名学者如马一浮、胡朴安、蔡元培、陈曾则、刘春霖、陈夔龙等对孙皆持弟子礼。
中华武艺复兴是以16世纪为起点，以战阵、齐勇为表征的军旅武术为发端；到17世纪、18世纪武术朝着单兵化、徒手化、养生化演化，以及开始将导引吐纳引入武技的研修，并将对技法的研究逐渐发展到对劲力研究的层面；到19世纪，随着对劲力研究的不断深入，发现了各家武艺若干普遍法则，产生了以劲力特征卓然于时的几大拳系；再到20世纪初，最终由孙禄堂发现了技击运动的根本规律，构建了拳与道合的中华武学体系，是 16世纪至20世纪中国武学发展的基本脉络。然而20世纪初当孙禄堂完成构建了拳与道合的武学体系之时，也正是中国文化受到西方文化强劲冲击乃至分崩离析之时。随着新文化运动对中国传统文化的批判，以及西方文明的巨大成功所形成的文化强势，使得孙禄堂的武学体系所代表所蕴涵的文化与当时的文化潮流难以抗衡，因此其巨大的文化价值并没有被当时社会所认识。只有极少数文化精英能够感悟到孙禄堂武学体系的人文内涵和巨大的文化价值，但是他们在武功上造诣不深，难以承担起继承、发扬道艺武学的学术重任。因此，孙禄堂的武学体系从其完成建构的那天起，就开始面临着被淹没的窘境。孙禄堂曾感慨道：“吾言虽详且尽，犹虑能解者百人中无一二人。吾惧此术之绝其传也。”由此可见，在20世纪初的中国社会，能够理解孙禄堂武学体系的人是非常罕见的。
19世纪末到20世纪初是中国社会急剧动荡的时期，自鸦片战争之后，经过太平天国、甲午战争、庚子之乱等来自内外的动荡与冲击，使国人不仅认识到西方在技术上的优势，也使越来越多的人对西方的一切包括文化由惊恐畏惧转而为崇拜，随着五四运动发出打倒孔家店的口号，国内一批知识分子阶层对传统文化的否定达到了一个高峰。因此这一时期的武术家群体对建立在传统哲学基础上的中华道艺武学体系，或因为文化根基所限而不能明其所以，或由于受到西方体育思想的影响而怀疑甚至全盘否定，导致孙禄堂的武学的成就难以被当时大多数人真正理解和接受。因此，客观上造成了代表中国武学最高成就的孙禄堂的武学体系，在刚刚完成，尚未被人们充分认识，就迅速进入了“冰河”期。这是在时代大更迭与文化大冲击的过程中之大势使然，非学术价值本身所能左右。这也就决定了中国武学的发展在孙禄堂之后，在学术上未能进一步上升，而是出现明显的滑落。
1918年10月，徐世昌当选民国总统，聘请孙禄堂任总统府武承宣官，负责徐世昌的保卫工作，直到1922年徐世昌下野。在这期间，日本全国柔术冠军阪垣曾访孙禄堂较艺。孙禄堂轻取阪垣。据《世界日报》记载：“民国八九年间，孙在京时。时有日本著名柔术家阪垣者，来游中国，恃其柔术与华人斗，所向无敌。因之阪垣骄甚。嗣闻孙禄堂之名，即访孙，请一较身手。孙对阪垣谦逊如常，不肯较力。阪垣误以为孙为胆怯，请较益坚。孙力辞不获，乃允之，并依阪垣所提出之比赛方法，于客厅中设一地毯，二人并卧其上，阪垣以双腿夹住孙之双腿，两手攀抱孙之左臂，曰：‘余将使用柔术，只需两手一搓，汝左臂将断。’笑答曰：‘请汝一试可也，余意制之亦非难事。’阪垣闻言，露惊骇之态，即开始用力，孰知刚一发动，两臂如受重大打击，寻且震及全身，此时阪垣非惟手腿不能坚持孙体，即全身被震，滚至离孙两丈外室隅处。四旁站立之孙之弟子及外界观众甚多，至此莫不大声喝彩。阪垣自地爬起，脸红耳赤，恼羞成怒，突由身旁掏出手枪，孙之弟子方欲上前制止，孙从容谓曰：‘不必不必，看他如何打法。’乃立于阪垣对面靠墙而待。阪垣举枪瞄准，自意必中，谁知枪声响毕，阪垣视之，已失孙所在。方诧异间，忽有笑声发自阪垣身后，反视之孙也。盖阪垣动枪机时，孙即一跃至阪垣身后矣。至此观众哗然大笑，阪垣垂头丧气辞出。数日后，阪垣请托多人说孙，欲从孙学艺，孙未允焉。”
1922年夏，孙禄堂的三子孙务滋在太仓中学教授高低杠时，因杠子突然折断，锈螺丝扎入肋骨中，由此感染破伤风，不治身亡。孙务滋的去世使孙禄堂极为悲伤，孙禄堂很重视对孙务滋的教育，使孙务滋在中、西学方面均受过较系统的教育，因此，孙务滋的早逝对孙氏武学的继承与发展，都是难以弥补的损失。在给儿子送葬时，一向能够控制自己情感的孙禄堂手抚儿子的棺材大声说：“老三我哭你一声吧！”声如霹雳，悲伤至极，一口血随之喷出。
