孙禄堂先生传的八卦拳，比较复杂。学习过程分四步骤，即：死步(分基本掌、八掌)、活步(分基本掌、八掌)、变化掌(有八趟)、穿掌(为散手。无头、无尾、无套路，全由演者临时自由发挥)，此种学习法，由浅入深，井然有序。孙氏八卦只有八式，加上单换掌和双换掌。练习精熟后八掌可互相变化，如乾卦龙型掌前手收回左腋下，两手分开可变为白蛇伏草。也可前手下翻，左手上翻从前手上穿出成为黑熊反背等等。式简利于精练，八卦掌亦称走掌，关键在走中变化，其名其意也在八卦各卦相荡相摩而变化无穷，没有固定若干式子，为的就是将来练熟之后任意变化。而且式简更容易集中时间练习，体会八卦八个式子内中所含卦之原意。孙门八卦掌的正掌就那十个动作。有单换掌双换掌再有乾坤坎离震巽艮兑八掌。这是基础。孙门八卦的高级套路是变掌。是由八个正掌为底子的，但是变化后又不和正掌完全一样。这套变掌练好了，对身法步法的提高有极大的作用。其中还有正掌中没有的动作。没看过练变掌的，是无法想象出变掌的。孙门八卦与别家不同，朴实无华，对练身练步是绝对有效的，对提高活步推手和散手是有极大的作用的。孙门八卦剑的变剑更是与正剑的动作有很大的不同，就是变化大了。用文字和照片就很难将八卦的变化讲清楚。十个掌法都是练身法步法的，没一个动作能直接用于打人的。但是却能在不断的步法和身法的协调转换中提高推手和散手的闪展腾挪能力。一是称八卦拳是这八掌(其实是十个掌式)，加上固定的变掌及随意的变掌；二就是这八掌，而后随意变掌。二者主旨基本一样，均未脱离《八卦拳学》。变掌和变剑就是由八掌和八剑在走转中变化练习，但也是有规矩的，和单练的掌剑有些不同的变法，即是八掌八剑，不同于单练的八掌和八剑。
八卦拳学列无极、太极、两仪，就是要揭示变化的本源，其八卦掌掌式极简单，可谓一看就懂，招式普通好象毫无用处，其实是概括了内家武学的运动特质而加以提炼，八掌可谓枢纽，练好了不但变化莫测，而且用法会越变越多，越变越奇，足以让人终身受用不尽。单换掌主要练走圈，开始以趟泥步走直线，待走稳时，再走圈。孙门八卦练的是绷簧劲，主要靠走圈走到周身筋骨拧成一股劲。走圈分三步，一为前手（圈内手）与身成45度，为推磨；二为成90度，为转磨；三为180度，为拉磨。练到身影成为一线，方为成功。单换掌练前后，双换掌练上下左右，是包容八卦一切道理的两式，如果肯化三年时间练习，练好了可谓要啥有啥，再练其它，如虎添翼。要去三害，遵九要。走转为本。八卦掌有没有功力全看走转功夫如何。孙式八卦的单换开始，接之双换掌，再接八大掌，有其独创性，不含行意动作，初练就是正掌，到了高级阶段，就练变掌，但是高级阶段也分为两层，初时的变掌是有规律性的，练到了更高一级时，就能不按规律性变掌了。孙门八卦练好了，变掌走活了，中国式摔跤的二十四个基本动作全能用孙门八卦走出来，暗藏的腿法，被称为七十二腿的腿法也能在围圆走转中踢出来。孙门八卦变剑是在正剑基础上的变化，是要有孙门八卦变掌的基本功为底子的，八卦变剑能走很熟后，便能变化多端。
孙禄堂八卦掌虽简单但让人感觉内在却有无穷的变化。其转掌之时，能身影连成一线，更或四周皆见其身，孙存周表演转掌，真是如龙游、如鹰翻，别具一种风味。孙氏八卦拳，练有奇技，如周身窍节既能柔如胶皮，又能坚如金钢。双手十个手指反贴于各自手背，并使其双腕、双肘、双肩均能自如转动一周，有如脱臼一般，身体几乎不动而头向后转180度。又能使柔软之窍节瞬时变如金刚，使人无法撅动。用八卦步与人游斗，走势夺机、飞腾变化如入无人之境，走乃拳术之基也。与人游斗，百战不疲，精神倍长，唯善走者。否则，虽有拔山之力，擒虎之勇，一遇明手，三五回内不得手，便易气喘如牛，则心败于彼矣。夫善技者能发若未发、打若未打，皆得益于走若未走也。身步之妙，当从动静合一中求之，八卦转掌之要旨即在于此。练到妙处，罡气宣布于外，即使蒙住双眼，身体周围之景况亦能感应得到，往来穿梭，从容依故。过去转八卦觉着是人围着树转，而今转掌觉着是树围着人转。身体内外之景况与前豁然不同，即使在斗室内与人交手，亦有天空海阔、游刃有余之感。盖因身步自如、动止如一矣。先进行非接触的走位练习，纯熟后，训练将对手看成是一个活动的八卦坐标，对手不同的进攻形态是这个坐标中八卦的变化。同时又要明确自身的八卦坐标的变化，相对于我与彼瞬时的相对状态。
孙氏八卦由无极而始，正是求此中真息发生，寂静所生之机枢，然后逆运真息，一气流行，八卦始生，所变无非六十四。孙氏更重其意，即简易变易之理。更注重习练者的悟性和灵性，所谓变化随心，灵机所至。内功由“三害九要”养内正外开始，运用无极、太极两仪的练习，形成内外六合，动静如一，自然而然的追求天人合一、以武入道。掌式简单，以无极为本，太极两仪为最重要之处，需明圆图虚中求玄妙，掌式均为以八卦内劲与技击动作结合后八卦拳最基本变化。先从形正开始，由八个掌势的定式到活式最后至变掌。定步走规矩（三害九要），活步验动静内外丹田意气力之能，最后通过飞九宫、穿变掌来研究四情与性、德。以八大掌为主，在做到去三害遵九要的基础上，通过四德的顺逆合化提高内功修养，进而在搬拦截扣推托带领的八能中体验劲法应用，在能体验八能时，研究其中的六十四事也就是六十四卦，来练习拳劲变化。
孙派八卦拳的几个特点。其一是倏忽若静、闪赚如拈。其二是龙行、鹰势、猴相。其三是天罡步、闪战劲。八卦拳精义之一是重心在两足间的移动，如跷跷板，一去既回，一回即去，不可停断，练出鸡腿力，单腿支撑重心不变。孙式八卦中的坤卦麟形掌。在向一边转了后，再向这边转腰插掌，这一掌的作用特别大，对腰部的练习是极为必要的。孙门变掌先循规矩再超脱规矩。明白了转圈中如何蕴涵着起钻落翻和天罡步（即七星步），以及天罡步的用处，就知道八卦拳练是什么，大体上有什么用，否则就会感到八卦拳难懂。
八卦全在单双换。称转掌是立拳之本。称穿掌是拳术整体形态。整个八卦拳之基础，结合走圈练功，虽只是简单的左右换掌，但八大掌，64变掌无不由此而始。至双换，加上左右上下，暗含翻滚。再至八掌，完全展开。最后由变掌完成动静一体，体用合一。
二是自转公转并用。八卦掌练习时走圈是公转，自身旋转是自转，这两种运动覆盖了八卦的全部练习过程之中，公转很清楚，而自转就是在走的时候身子不断向后扭转，每一步迈出，方向全变，这样才能练就胳膊的钢柔两种力量，绷簧劲自然生成。对敌时，手臂可以从不可能发力的地方发出冷弹之劲，一击之下，痛入骨髓。
三是变化之道。八卦是变道，其变有三，一为八掌之间穿插练习，变化多端；二为每一手之间可随意变化，随心所欲；三为由无极而八卦而六十四，繁衍无穷，八卦合易理，远取诸物，近取自身。
孙门八卦单换掌为八卦掌的拳母，单换掌是由四个动作和八到十二步的围圆走转组成的.四个动作要做到家分明清楚，练好了才能明白孙门八卦之妙。走八到十二步摆扣后，即一圈后，先是青龙返首，就是口步转身向圆心，第二动是青龙探爪，不是侧击而是向后击。第三动是叶底藏花，是以掌带动身子而再扣步。最后是风摆荷叶，做完再做反面的。做快了四动就成了一动，就叫单换掌。围圆走转，稳如座轿，摆扣步都要很熟了才能练出这四动来。
青龙返首是第一动，是回身蓄劲的一动，走转八步或十二步时扣步后转身，双手内裹而蓄劲。青龙返首步法是由上一动的青龙缩尾的内扣步开始，先将重心移至右脚之内扣步上，同时双手内旋成手心朝上，再将左脚抬起向外摆步，同时双臂外旋，左手小指外侧向上，向左身后反打，五指尖朝右，左手肘与小臂有太极挤劲后，再发掌力，同时右手大指和四指向上，成立掌从左肋下向左身后打出，就象孙太极的四个玉女穿梭的后手打法。重心不要在摆步脚上，还是三体式，重心在扣脚的腿上七分或六分，身体有向下向后的缩劲。
第二动青龙探爪，摆步双掌内旋向后击出，有太极挤劲在前手。第三动叶底藏花，动前须欲左而先右，如写大字逆锋而入。先以腰胯为旋力，双掌外旋做立圆，再扣步双掌内旋成抱掌。第四动风摆荷叶，动前须欲左而先右，如写大字逆锋而入双掌内旋上钻再外旋，同时摆步成八卦的太极式。
