我的恩师李天骥，精太极、形意、八卦、武当剑术。恩师八卦掌先学于其父亲——著名武术家李玉林、后又经孙禄堂、程有功两位先生指点，加上自己研究多年，其掌式、劲力非一般练习八卦掌的可比。老师曾跟我多次讲起在中南海表演八卦掌的事。当时去中南海表演的武术家中还有五位会八卦掌的，为了表演给毛主席、朱德委员长、刘主席、周总理看，先是每人在大家面前练一遍，大爱练完了都推李天骥去中南海表演。由此可见恩师李天骥的八卦掌非同般。
我跟恩师学八卦掌是在这种情况下开始的，正值我练了四年形意拳之际，同学们提出让老师教八卦掌。我当时是老师指定的家庭班班长。同学们让我去讲，我不敢讲，但是我们的议论老师听见了，说老牛你们议论什么啦？我走到里屋说，大家都想学八卦掌。老师说：“是你想学八卦掌吧，形意拳还没练好就要学八卦掌？叫他们都进来。”十几位同学都走进里屋，老师对大家说：“想学八卦掌必须先练好蹚泥步，先练直蹚泥步，练的蹚步平稳了再练走圈蹚泥步；然后学练站八卦桩，而后再学练掌。”老师示范直步蹚给我们看，然后大家一个一个的学着老师的样子练习。此后我除每天抓劈拳外就练蹚泥步，一有空就蹚步，由于开始走步蹚步的摇摇晃晃，练到能保持身体平稳，由开始蹚不出去步，练得蹚出去而又稳健，一气坚持了一年半。
一次，同学都到齐，大家七嘴八舌的又议论起学八卦的事，大家提出老师说教八卦掌，一年多了一掌也没教，老牛你再去问问。我说我不敢去，上次老就把我批评了一顿，说我形意拳还没练好又要学八卦掌。大家说你不去谁去？你是班长。老师在屋里听见了，喊我说：“老牛你们又议论什么事啊？”我走进里屋说：“大家说让您教八卦掌。”老师说：不是教了吗？让他们全进来。我向大家说老师让都到里屋。大家进里屋后，老师说：“把上次我教的直步蹚步每人练一遍我看。”大家便一个个的练给老师看。练的和开始老师教的那次一样，出步不稳，歪歪扭扭。最后一个我练，因为我已经了一年半，所以走的比大家好些。老师看完后说：“你们练了一年半蹚步还是歪歪扭扭，看来没下功夫，一年半只练了两次，我教的那天一次，今天是第二次，我看老牛蹚的还可以，八卦掌就教老牛了，老牛练好了，再去教你们。”大家听后虽然很失望，但是也没话说。
此后我正式开始学练八卦掌，这已是1979年的事情了。我每天又练形意拳又练八卦掌。老师每天在家看完我练后就说先这么练吧，我也没气力给你比。老师当时患肺气肿，总是哮喘，带着病教我练八卦掌。我学了单换掌、双换掌、顺式掌、背身掌四个大掌，每天早晨练、晚上练、到老师家练给老师看，一气练了四年。有一天老师看我在屋里练完八卦掌后说：“老牛啊，你的八卦掌还得从头来。”我听后心中吃了一惊，练了四年八卦掌了，还要从头来，那还要再练多少年哪？八卦掌究竟练到什么份上才算成啊？心里是这么想，嘴上不敢讲，老师说从头来，就那从头来。老师又给我从第一掌讲起，第一掌应注意哪些要领，什么叫缩身长手，什么叫起拈落翻。初学八卦掌应注意：1.努气，2.缺陷力，3.挺胸，4.撅臀。八卦掌有九大要领：一要塌，二要扣，三要提，四要顶，五要裹，六要松，七要垂，八要缩，九要起拈落翻。一要塌是指腰要下塌，而尾闾要上提；二要扣是两肩要扣，开胸顺气，使气下降丹田；三要提是毂道内提（肛门）；四要顶是舌尖上顶，头要顶，手要顶；五要裹是两肘里裹；六要松是两肩要松；七要垂是两肘极力下垂；八要缩是两肩根、两胯根要里缩；九要起落拈翻是起手要牛落手要翻。在老师的指导下我又苦练一年，这时同学们再看我练，已是掌式脱俗，与众不同了，好像是换了一个人似的。在一个星期天的晚上，我们十几位同学全到了，老师对大家讲：“让你们练形意拳你们不练，让你们练八卦掌你们不练，现在形意拳、八卦掌归老牛了。”在恩师的指导下我苦练五年八卦掌，才算得到老师的认可。1983年的北京市武术选拔赛上，表演八卦掌的有六七位，当我练完八卦掌后一位老拳师问我：“这位同志，你的八卦掌跟谁学的？”我说：“没练好，您多提意见。”他说：“你的八卦掌很纯正，没杂质，不是一般人教的。”我说：“是李天骥老师教给我的。”他说：“李天骥的八卦掌是不教人哪！”我说：“对，学生中只教了我一个。”这位拳师就是许禹生的侄子许繁增先生，是北京八卦掌名家之一。
选拔赛上我的八卦掌的分数是第二名。老师却肯定了我，老师说这几个人的八卦掌论花花道老牛没他们多，论动作协调，劲力完整，功架漂亮，还是老牛。
