第三步，开合一体，练化劲。何谓“化”？毛泽东曾用一句话形容：彻头彻尾、彻里彻外之谓也。浑然一体，宛如天成。开就是合，合也是开。山还是山，水还是水；山也是水，水也是山，外形的意义已经淡化。用佛家的话说，就是“空即是色，色即是空，空不异色，色不异空”。用拳经的话说就是“拳无拳，意无意，无意之中是真意”，“拳打三节不见形，若见形影不为能”。
关于这一层的体会，笔者也仍在探求与砥砺之中。故不敢多做妄言，以免谬种流传，贻笑于大方。
老子认为“自然”甚至是高于“道”的最高境界，太极拳是顺其自然，归于自然，最后达到与自然的和谐与统一。“化”的最高境界也许就是自然吧。把后天的浊气拙力完全褪掉，反朴归真，达到自然。
拳术练到这地步，开也好，合也好，完全变成了人的本能。当开则开，当合就合，举手投足，全是规矩。动静虚实，全为道理，开开合合，纯任自然；完全不靠大脑的调控，而是本能的反应。至此，无论养身、祛病、技击，无不随心所欲，无往而不利也。
上述三层功夫，三种境界，需要逐步练去。循序渐进，既不可急于求成，还没有体会到开与合的真谛就去寻找逆劲；也不可故步自封，忽视理论上的提高和指导作用。
“鹰有时飞得比鸡还低，但鸡永远飞不了鹰那样高”。对拳理的悟性就是帮助高飞的翅膀，特别是对于像太极拳这样绝对以意念为引导的拳种，更要重视理论的修养。
想到的不一定做得到，但想不到的就一定做不到；意念到不了，拳就一定到不了。
千万别小看意念的力量,前苏联曾经做过这样一个实验:把一个人的眼睛蒙上,让他伸出手来,告诉他"要把一块烧红的铁放在你手上",实际拿的是一块冰,一放之下,这个人大叫一声,手上被烫起来大泡.
所以,打太极拳要有意念,实在不是谈玄.
