人从日常生活的常态转入练拳的状态要有一个过渡，一个接口，这就是无极式。在此把心理和生理状态都平和顺畅地转换过来，故决不是随便一站就算的。作为开始进入练拳态的预备式，一定要把自己调理到心平气和，呼吸顺畅深沉，全身从头到脚都在放松的前提下进入各自的状态，节节贯穿，把自己的轴树立起来。孙式拳是一轴到底，轴的形成就从无极式开始。前面说过，事实上从头到脚是不可能真正成为一根直的杆的，但经过了意念的整合，经过抽象和模糊的处理，在功能上就形成了一根轴。此轴立于地上，如平地立杆。而我们的经验是，杆是立不稳的，只有插进地里才能稳，立在地面上就得不断调节以维持平衡，无极式就是练的这两种能力。人如杆，立于地上，是要摆动的，如何摆，向什么方向摆，是不确定的，而我们所能做的就是让身体自发地调节重心使之摆而不倒。这个过程最好不要大脑控制，随感而发，随机应变。一开始可能做不到，还要主动去控制一下，随着站桩的进步，身体自发随机调控的能力会不断加强，这一点很重要，其反应速度要比通过大脑快得多，这在实战中就是胜人的能力，所谓“意在人先”，并不是脑子想得比别人快，那样根本来不及，而是手（或身体的任何部分）感觉到了就本能地作出反应，“感而遂通”——手（或身体上）的感觉也。“无意之中是真意”——前一个“意”指的是大脑的意识，后一个“意”是正确的反应动作。简单说，无极式是练杆的感觉，把自己立成一根杆，一根有机整体的杆，然后再练这根杆任何情况下都能够稳稳地立在地上。谈到稳，脚的感觉就不能不提。重心是收在脚跟上的，但脚掌脚趾也不能闲着，脚趾既不能用力抓地，也不能不抓地，而是要轻扣，让全脚紧密地贴在地上，就像吸盘一样最好，这才是无极式最要练的。
无极式的规矩：顶头（头向上放出而不可僵硬），竖项，含胸，拔背，------，一如“九要”，没有新鲜的。腿直立不可弯曲（但也不可僵直，尤其胯膝俱要松开），整个姿势如同立正，重心收在两脚跟的中间，尽量后收，收得越好杆越整。脚趾不可用力抓地，轻贴于地。松肩，臂和手自然下垂。腰挺住，胯松开。此式外形上与立正相似，但立正要求挺胸收腹，这却是内家大忌。关键是挺腰（又叫塌腰）而不是收缩腹肌，腰挺住了自然也就把腹带回来了。站无极式，头顶住，腰挺住，基本就没有大问题。我们形容一个人有精神常常用“腰板挺得直直的”的话，而与之相反，则是曲背勾头，腆腹哈腰。习武的人若挺着个大肚子，大腹便便，即使外行看了也会觉得不是那么回事。但无极式的挺腰与拳中要求的塌腰还不是一回事，“九要”中别的都可以在无极式中找，惟有塌腰，无极式是无可奈何的(注:无极式不可能作到真正的塌腰,也就是整个脊椎成为完美的拱形,因为直腿不屈膝松胯的前提下,腰是做不到完全塌住的,充其量只是部分做到)。所以，只站无极式不行，它只不过是一个式，而不是一个桩，不能当站桩来练。
站无极式一般要求眼睛平视，在正前方找一个点，盯住看，不是向外看出去，而是向内吸进来，这样能锻炼眼神。还有另一种方法，就是闭目养神法，尤其在晚上夜深人静时，四周光线很暗，反正也看不清，不如干脆闭上眼睛采用“内视法”，这样另有一个好处是睁眼所无：人平衡能力有很大一部分是靠眼睛来做的，把眼睛闭上，就全靠身体的感觉来维持平衡了，这样对于平地立杆的锻炼更大。附带说说，小时候我爷爷曾经对我说过，最好在晚上找个没人又没光的黑地方去练拳，这样对身体的平衡调节能力锻炼大。我照着去做，一开始摇摇晃晃像喝醉了酒，站不稳，平时打得极熟的拳竟然找不到感觉，浑身上下不自在，不听使唤，这都是眼睛不再管平衡了的关系。经过一段时间的练习，慢慢习惯了在黑暗中练拳，再到亮处竟然浑身清爽，有如神助。这才体会到老辈人说的“晚上练，白天用”的意思。所以，在黑暗中站无极式，或闭眼站，也会有意外的效果。三体式也同样。
无极式站到什么程度算行？这就像其名：“无极”，没有标准。就无极式本身来说，初级阶段应把身体这根杆树好，轴形成并立稳；再进一步，是提高这根杆本身的质量，增强刚性与弹性的力度，增强立地的稳定性，杆内似乎有物质（不敢说一定是内气）在向下流动，像水银一样，下面的密度越来越大，上面越来越轻，脚也越来越变大，变厚，而且就像皮肤一样粘贴在地上，到最后整个人有“不倒翁”的感觉，无论杆怎么晃，根不动，倒不了，也可称之为“墩面口袋”，一袋面，立起来墩，越墩下面越瓷实，上面越轻，人体内的气也像口袋里的面粉一样，在向下沉；再往下站，要把身体这根杆站粗，站成球，站成塔，站成山。孙式三拳最后是三个球：形意是钢球，八卦是钢丝球，太极是气球，但起点都在无极式，先找出球意球感来，然后再找三种球的不同感觉。说这些只是后话，在无极式中能够把轴立好，就算成功。要找球意，还是腰塌下去，胯松下去，腿弯下去，气沉下去更容易一些，这也是为什么要把重心坐下去练拳，而没有人直着腿练拳的原因。
无极式固然重要，但不可绝对化，它不是万能的，它还不是拳，只不过是练拳的一个开始预备动作，站好了无极式也不等于就会拳了，否则前辈们何必花那么多心思去创编拳路拳法呢？
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2、我原来其实是不站无极式的，小时和年轻时都没站过，只是这些年来不断有人问，我才关注了一下，发现这是个不能避开的问题，在老先生们的书里都从无极式讲起，我自己写书也得从它开始，这也对，练拳总得有个开头吧？那也只能从无极式起。为此，我专门拿出时间来站无极式，看看到底能站出什么来。我一般是在晚上临睡前，把所有的灯都关上，然后在阳台上闭眼站，此时无光无声，很快便可入静。杆的感觉比较容易找到，进一步找上轻下重，上细下粗的感觉，也不难，再进步，杆立住了，劲整了，全身也真正松静下来了，此时这杆子要晃动起来（整体晃而不是局部动），晃就要失衡,让自己的身体自发地去控制重心不使跌出，而不是有意识地去控制，就很不容易,难点就在此。往往是小晃还可听其自然，而一旦晃到临界点，马上要失控时，脑子会不由自主加以干涉，有几次入静比较深没有去干涉，结果晃到失衡，险些跌倒，还惊出了一身冷汗。不晃，是身体还未整，心还未静；要让它晃，而且还要不刻意去控制它晃，又不能倒，晃与不晃都是身体自然而然的，练平地立杆之难也正在此。
以我的经验，总需站到20分钟以上才会有感觉，半小时到40分钟就足矣。所以，这也是很费时间的，就其功效来说，远不如三体式和打劈拳等来得快。我并不反对练无极式来体验一下，如果有充足的时间也不妨多站站，但把无极式神化，似乎“一句顶一万句“，也就太幼稚，还是那句话，无极式既不是气功也不是拳，而只是个练拳的开始。练无极式可以出功夫,但比起整个拳中的功夫来,毕竟还只是九牛之一毛.
