在练拳的过程中，怎么样体现上面所说的孙式拳三个特点，或者说，从旁观者的角度如何检验你打的拳是符合这些特点呢？对三拳合一来说，这似乎太抽象；而对开合与活步来说，似乎又过于简单。其实，对三者来说，都是既具体又不简单的。下面分别来看：
三拳合一，最基本的，就是万变不离三体式，整套太极拳98式，任何一个动作都应该能够在身形基本不变的情况下还原为三体式，比如搂膝拗步，把后面虚着的脚落实，前面的脚迈出，撑在胯旁的手伸出，向前推出的手拉回到肚脐，身形、肩、胯都没有动，就成为标准的三体式。在整套拳中，只有白鹤亮翅和单鞭是两腿左右站立的，剩下的动作都是身体45度侧对前方，两脚也是45度分开前后站立，不管手是什么位置，都很容易还原为三体式。即使单鞭也一样，把左脚向右扣转，左手收回到肚脐，右手不动，右脚随着摆顺，即成三体式。孙式拳有个比喻，是：形意的骨，八卦的腿，太极的肉，有道理。虽然不完全准确，也是“虽不中，不远矣”。形意之骨就表现在万变不离三体式上。许多人打孙式太往往是身子正面对敌，无论打懒扎衣还是三通背，也无论是搂膝拗步还是抱虎推山，统统没有侧身的概念，这可能与他们站三体式本就不标准有关。
开合，广义来说就是阴阳，在打拳时打出顺中有逆，逆中有顺，开中有合，合中寓开，一气之伸缩，一气之流行，活泼圆满，意要圆满，气要圆满，身形动作都要圆满，真正作到伸缩自如，收放自如，形成以丹田为中心的“意球”（对应意轴而言）。具体到打拳的动作中，就从把开合做正确开始。手型对了，胳膊和肩膀的运行路线对了，内里的感觉才有可能对，进而再找全身开合的感觉，再进而把所有动作中开合的感觉找到。
活步的关键在前滚后拔，只有这样才能保证重心的移动是平稳而连续的，简单的检验标准是后腿不能蹬直，多用胯和脚腕发力，尽量少用膝盖，发力后迅速跟进而不要拖在后面像尾巴。比较高级的检验方法是，任何一个动作可以随时叫停，立刻停在原位，保持不动，说明重心的移动是平稳而连续的，控制身体的能力达到了较高的水平。换句话形容，打太极拳就应该像是在太空行走一样，身体有漂浮在空中的感觉。
