许多人质疑太极拳能用吗？如果只练套路，当然没用，那么练了推手就有用吗？就能实战吗？回答仍然是：只练打轮，而没有经过散手的实战训练，仍然不行。太极推手训练的最后阶段，是要打散手的，它的要求和一般的散打几乎（不完全）是相同的。散手没有规则，怎么打都行，抡起来打也行，上脚踢也行，反关节擒拿也行，摔也行，总之，一切手段都可以用，真正的散，没有限制。有人可能要问了，这还算是太极拳吗？回答是肯定的，当然算，而且只有这才是真正的太极拳，不是玩劲的。可惜，现在大多数是在推着玩，与真正实战在强度上还有很大差别。
所以会推手千万不要以为就会实战了。但是，这之间的差距也不是不可逾越的鸿沟，通过相当的训练可以解决。实战首先需要的是胆量，其次是体能，再次是进退灵活，这三点只靠推手是练不出来的。以我的经验，太极推手（要练到散手和大捋才算完成）可以解决85%左右的实战能力，再加上出手接手、击打抗击打能力以及步法的训练，差不多就够了。实战的时候，两个人相离的距离是两臂或两臂以上，对方从出手到击打到我的身体，要有一段时间，训练有素的人是可以有足够的时间反应的。而太极拳推手时，两人是零距离，手挨手，身贴身，对方发力立刻就到达我方的身体，能留给我们的反应时间极短，完全没有思考的余地，只能靠本能的反应动作去对付。所以，太极拳推手的难度决不低于一般的散手实战，训练有素者应付一般实战决无问题。
在所有武术门派中，太极拳的推手应该说是最有创意的，独具特色。其它拳种也有对练，也有攻防练习，互相喂招，锻炼击打与抗击打能力，从而提高搏击技艺。但太极拳却是唯一把这种练习系统化、规范化、科学化、文明化、形象化、趣味化的拳种。
系统化。经过100多年来太极前辈们的不断努力，太极拳推手已经形成从单手、双手、定步、活步、大捋到散手的一个从简单到复杂、从低级到高级的完整而系统的技击训练方法。初学者可以循序渐进地得到训练提高，而已有很深造诣的人同样可以在这看似简单实则奥妙无穷的运动变化中不断找到新的感觉，任何人都可以在这个序列中找到自己的切入点和增长点，找到自己的乐趣。
规范化。无论是哪家哪派的太极拳，推手的方法都是大同小异的，单手的走圈，双手的打轮，以至到大捋，基本路数都是一样的。这就给天下的太极拳爱好者提供了极大的方便，和任何人都可以交流，只要他是练太极拳的，绝对不存在障碍。这充分体现了天下太极是一家，说明各家太极拳在推手的基本原则上是有共识的。规范就是游戏规则的统一，这样大家才能玩得方便，玩得痛快，这就是规范的好处。这是太极拳所独有的，别家拳术所不及。
科学化。太极拳推手是靠道理赢人，不是靠蛮力气，也没有侥幸可言。赢了你，还要告诉你为什么赢。把徒手搏斗中攻防的动作提高到物理学、生理学、心理学的高度来加以分析、概括和总结，一招一式，一进一退，举手投足，吞吐化打，都是有科学依据的。赢人要赢在道理之中，意料之外。所谓道理之中，就是有力学和运动生理学的依据，不是靠“力大打力小，手快打手慢”那样简单、表面的浅显道理。所谓在意料之外，就是心理学范畴的问题了，两人同样都知道推手的道理，却又有高下之分，这就是实力的差距，而实力除了力量、爆发力、灵活性、协调性、柔韧性等“硬件”外，还有感觉、反应、悟性、心态、意念等“软件”内容。高手过招，胜败往往就在一念之间。
文明化。只有到了太极拳创立，才能把激烈、紧张、危险的搏击用柔和、舒缓、安全的形式表现出来，使得普通人也可以毫无顾虑地体验一下比武的滋味。太极拳推手虽然柔和，但决不是在那里空比画做样子，而是实实在在地在那里较量武功，它是以柔和的外衣包装着的真正的武术，所以推手应该说是武术中之文雅事也。
形象化。推手是把太极拳的许多原理用一定的动作形象地表现出来，使得原本有些玄妙难懂的拳理，通过推手的动作演示出来，比如劲走圆活，引进落空，不丢不顶，粘连黏随，等等，用话讲是很难形象化的，通过推手则很容易地理解。
趣味化。因其系统、规范，学起来有章可循，有法可依，学者有目标，有信心；因其科学，蕴涵道理，学起来兴味无穷；因其文明，动作儒雅，自己练之无伤害，别人看去虽勇武而不粗俗；因其形象，直观易懂；因其手底有输赢，有竞争性、对抗性，所以学者极易产生兴趣，越学越有滋味，爱不释手。
正因为太极拳推手有以上诸多特点，所以它自问世以来，便显示出强大的生命力，为广大武术爱好者所爱戴，习者日众。
太极拳推手与其它武术相比，其无害化仿真模拟训练是其最大的优点。别的武术要想训练实战本领，只有两条路：或真打实战，或虚拟喂招。前者之弊在易伤害，后者之弊在易演戏。如果不是两人功夫相差很多，真打起来，是很容易没轻没重造成误伤的，若是不真打吧，又无论如何也体会不到实战的感觉。而太极拳就不存在这个问题，两人不论功夫相差多大，都可以放开地一起练推手，最多不过发出去摔个跟头，极少可能造成伤害，而又能体会到实战的滋味。所以，太极拳推手应该是最有效率的虚拟实战训练法。
