阴阳相和是太极之道的根本，怎么才称得上这个“和”字呢？和，不是和平共处，静止不动，相安无事，那叫僵死，而不是和，阴阳相和是动态的平衡关系，阴阳各守其位，既互相依存，又互为消长，该阴的地方就阴，发挥阴的作用，该阳的地方就阳，发挥阳的作用，互相合作，达到整体的阴阳平衡，既不阴盛阳衰，也不阳亢阴衰，总体处于协调，平衡，稳定。
练拳的时候，刚柔相济就是一种阴阳平衡，身体全刚（全都紧张用力）或全柔（全都放松不用力）肯定是不可能的，一定是部分用力另外的部分放松，再放松，支撑轴是不能不用力的，内家拳所提倡的不用拙力不等于不用力，而是不用多余的力，不用僵死的力，不用失去控制的力，比如抬起手臂就至少要用到一小部分肌肉的力量，放松做得好只是这部分肌肉尽量用得少而已。刚柔要总体平衡，有两条是很重要的：一，外柔内刚；二，上柔下刚。 八卦中的“泰”卦，在十二消息卦中属正月，其卦是上坤下乾，若以乾为刚，坤为柔，从卦象上看，明显就是上柔下刚，平着看就是外柔内刚，只有这样才吉利，反之就不吉利。若反过来边成上刚下柔，则是“否”卦，属七月，七月流火，最酷暑难耐。
徐悲鸿说过，人不可有傲气，但不可无傲骨。气者，表也；骨者，里也。明明白白地讲出了一个外柔内刚的道理。从拳理讲，外柔则能神气内敛，应对灵活，庄子曾经讲过一个有名的驯养斗鸡的故事，真正最高境界的斗鸡看起来是“呆若木鸡”的，绝对不是怒目横眉，凶相毕露的。如果反过来变成外刚内柔，那就是色厉内荏了，所谓“金玉其外，败絮其内”了。
上柔下刚，要求的是手要轻快，脚要实在，不要把劲用在手上，尽量解放你的手，所有的力都要由足下发出，起于足跟，主于腰，行于手，不管练哪家拳，只要打的是周身一体的整力，一定是手放松的。幸福的家庭都是一样的，而不幸的家庭有着各自的不幸，套用到拳里，打对了的都一样，打不对的则各有各的不对。放松是中国武术的共识，而恰恰是在这一点上，许多人执迷不悟，迷信暴力，孜孜以求于力量，不是说不可以追求力量，而是怎么求力量，求什么样的力量。这个道理想不明白，不要说拳与道合，恐怕连武术也是不得其门而入呢。
