这个图形(图见<什么是太极拳>附图)对中国人来说是太熟悉了，在东方神秘主义哲学、宗教中它象征着本原、初始、运动、演化、冲突和统一。而在一般人的心目中则代表着神圣、奥秘、力量、正义、智慧和奇异。老百姓常把它用来作为驱妖辟邪的震慑符号。外国人也有更虔诚的，如韩国人就把它弄到了国旗上。这说明，在中华文化圈内太极图可以说是家喻户晓的一种东方文化的象征。
但是，又有多少人仔细端详过太极图在一分钟以上呢？又有多少人在端详它的同时思考过它到底告诉了人们些什么道理呢？下面我们就一起来仔细地看一看这个图：一个圆，中间被一条非常柔和的（曲率适中）S形的曲线严格而巧妙地分为完全相等的两部分，形状像首尾相接的身体相抱的两条鱼，一黑一白，而在鱼的眼睛处则是颜色相反的两个小圆。
图形就是如此简单。乍看之下，至少可以有两个感觉：一是黑、白两部分很巧妙、和谐、匀称地共处于一体；二是这个图形中所有的线条都是曲线。
再观察得仔细些。黑白两部分从几何学上讲是中心对称的，即通过太极图的中心（圆心）任意做一条直线（直径），该直线所切割的黑、白两部分从数量上总是相等的。这黑、白两部分传统上称为“阴、阳”，又因为形状像鱼，故又有“阴阳鱼”之称。这两条鱼是首尾相接，好象在互相追逐，又好象在互相拥抱。用传统的太极术语讲，就是阴阳合抱，相生相克，无阴不阳，无阳不阴，阴中有阳，阳中有阴，阴盛而阳衰，阳盛而阴衰，阴极而阳，阳极而阴。
“无阴不阳，无阳不阴”。没有了阳，阴也不能单独存在，反之亦然。黑白两条鱼彼此互为存在的条件，互相依赖。
“阴中有阳，阳中有阴”。黑鱼是白眼睛，白鱼是黑眼睛，白鱼的头挤到黑鱼的肚子里，而黑鱼的头挤到白鱼的肚子里，在任何一处阴的地方都可以感觉到阳的存在与生长，反之亦然。
“阴盛阳衰，阳盛阴衰”。鱼从尾部的一点开始长大，发展，越来越大，以至于极盛，与之相反则是另一条鱼的由盛至衰，此消彼长，互相克制。
“阴极而阳，阳极而阴”。阴发展到极盛时，也就是阳开始发生的时候，黑鱼的眼睛是白的，它在黑鱼头部阴最盛的地方开始萌生，表明阴到极处就开始走向反面，向着自己的对立面—阳演化。阳从阴鱼头部产生，而在阳鱼的尾部开始发展长大，到极盛时又向阴转化，这就是阴阳相生之意。“物极必反”。
在量的关系上阴阳两部分互为消长，而在总体上又是均衡的。
除了量的关系外，二者之间的接触关系也是大有意思的。仍然以鱼来比喻，两条鱼之间的斗争好比是在互相追逐、互相竞赛、互助搏击，而这种斗争不是头对头、硬碰硬的，而是首尾相接，避开头部，攻击尾部。另外，两部分间的接触线完全是圆滑、柔和的曲线，没有直线，没有死弯、死角，这就使得双方大小的变化，无论是自身的还是与对方比较的，都是逐渐演变而没有突变。(未完,待续)
