孙禄堂先生在《江苏省国术运动的趋势》（原载民国时期江苏省政府《江苏旬刊·元旦特刊》，民国18年1月1日刊行）中指出：形意拳是统一各家拳术的基础。当然这个形意拳是孙禄堂先生的孙氏形意拳。
有些人很反对这个提法，他们认为孙禄堂先生在世时并没有讲自己的形意拳是孙氏形意拳，他们认为只有一个形意拳，形意拳的不同分支只是风格不同，没有本质的区别。果真如此吗？
形意拳的基础是三体式，孙氏三体式与其他各家三体式区别甚大，规矩要领不同，效果目的亦不同。比如孙氏三体式是培育浑圆一气之意的球劲，而其他各家三体式皆无此功效，在这个形意拳的根子上孙氏形意拳与其他各家形意拳就有本质的区别，怎么能说形意拳的不同分支只是技术风格不同没有本质的区别呢？！显然这种说法是站不住脚的。
孙氏形意拳卓然不同于其他各家的重要功效之一就是，孙氏形意拳可以成为提升各家拳艺（包括形意拳之外的各家拳艺）技能的基础，是统一、提升中华各派武艺于一体的技能基础。此说的根据在哪里呢？
孙氏形意拳的功效之一是通过改良、升华人体气血五脏筋骨的性能为基础，培育“内外相合”、“生生不已”的“感而遂通”之能。孙禄堂先生说：“形者，形象也。意者，心意也。人为万物之灵，能感通诸事之应。是以心在内，而理周乎物，物在外，而理具于心。是故心意诚于中，而万物形于外，内外总是一气之流行也。”并指出（孙氏）形意拳所培育者是“实中”与“诚一”之体用。这种以改良、升华人体的气血、五脏、筋骨的性能为本，以掌握技能之间的生克规律为用，达到“内外相合”、“生生不已”的“感而遂通”之能的拳学体系，不仅为各派拳艺提升其功效指明了追求目标，而且还为其建立了达到的阶梯。所以说孙氏形意拳是提升中华拳术各家技能的基础，是统一、提升中华各派武艺于一体的基础。
可以说民初形意拳之所以成为当时全国各个国术馆的必修课，此外很多其他的拳派也都纷纷效仿形意拳的技理模式，对其本派拳法进行改良，这个局面与孙禄堂先生对形意拳的巨大贡献是分不开的。
遗憾的是，当年接受孙禄堂先生拳学理论者虽多，但是能够掌握孙氏形意拳技术尤其是训练方法的人却极少。因此那时的拳师虽然几乎人人皆称练或兼练形意拳，但真正能够掌握形意拳真义的人则寥寥无几。
形意拳不仅是一种格斗技术的训练体系，更是改造人体内外机能的训练体系，目的是培育“内外相合”、“生生不已”的“感而遂通”之能。这是升华各家拳法技能的基础。形意拳其用大哉！
