孙禄堂先生在《形意拳学》中写道：“劈拳者，属金，是一气之起落也。前四节三体重生万物张，三体总是阴阳相合。阴阳相合，总是上下内外合为一气。故其形象太极，是三体合一，是气之静也。气以动而生物，其名为横，横属土，土生万物，故内包四德。按其五行循环之数，是土生金也。故先练习劈拳。劈拳者，是气之起落上下运用之，有劈物之意，故于五行之理属金，其形象斧，在腹内则属肺，在拳中即为劈。其劲顺，则肺气和，其劲谬，则肺气乖。夫人以气为生，气和则体壮，气乖则体弱，体弱必病生，而拳亦必不通矣。故学者不可不先务也。”由此说明以下两点：
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所以劈拳中的所谓劈物之意所指的是周身之气的上下起落，而非指外形动作。而且这个劈拳的动作要源自于土（三体式之相合），由土生出，即源自太极之形，浑圆之意。也就是由三体式球劲（浑圆一气）的形态产生一气上下起落的运动。
因此，练习劈拳不是练习手部动作如何由上向下劈物，而是体会周身体内一气之起落运动，这种一气之起落有劈物之意。换言之此式要练就的是周身一气之劈，周身之意如球如轮之起落翻滚，故“有劈物之意，故于五行之理属金，其形象斧”，指的是周身之气而非指手臂的外形动作。
孙剑云老师说，劈拳就是动步的三体式。也就是三体式左右换步，三体式乃浑圆一气之球劲，故转换过程为劈，此转换由球劲生出并始终不失球劲之意。这是开始练习劈拳时应该着重体会的内容。
开始练习劈拳重在“体”，只有“体”有了，才能研求“用”，因为“用”是以“体”为基础的。如果周身一气的起落之意尚未形成，就去研求动作之用，其所用的就不是周身一气的起落变化，而只是手足的外部动作而已，这就失去了形意拳之大本。这是当今练习形意拳者常犯的错误。
另一个需要关注的是动作幅度与劲力表现的关系。
三体式之转换即为球劲之转换其形态如同周身一气之鼓荡，动作幅度越小越容易找到这个形态，但运用的效果也就越低。见一些人打劈拳，劲力只到肘部，虽然身体有弹簧鼓荡之意，但是其实用性差。章仲华师兄讲，支燮堂先生要求练习拳术的劲力要先打长劲，把劲放远，然后再练习短劲。练习劈拳先要练习把身体各节充分打开，将周身球劲瞬间充沛到极致，而且要自然形成，在此打开过程中完成一气之起落，使周身之气有劈物之意，此为劈拳的练法。
支燮堂先生在劈拳上有很深的造诣，即能一个劈拳将人打出四五丈外，不伤其身，又能将人打得原地不动，而五脏透烂（独身力战五位持枪的劫匪，皆一掌毙之），还可以用抹劲将围攻自己的二十余人的头抹歪于一侧，控制有度。因此，长劲打得出来，短劲的威力才大，巧劲才能生成。长本短用。
劈拳内涵十分丰富，孙存周先生说，一切用掌的劲力都可由劈拳之意演化而来。以上所谈只是初练劈拳所要注意的要点。
