黄柏年先生乃近代形意、八卦名家，黄柏年先生说：“拳脚无情，与人交手，一硬不破，一快不破，快则他找无清，硬则他破不掉。”看过《龙形八卦掌》一书中黄柏年先生拳照，感到黄柏年先生松柔的程度与杨澄甫、吴鉴泉等先生的拳照相比，有过之而无不及。但黄柏年先生仍提倡硬、快的功夫，足见硬、快功夫的重要。观看当代世界各种搏击比赛，斯言诚是。
我以为技击训练首先要以硬、快的功夫为其基础。千万不要以为硬、快是容易做到的，在技击中真正做到硬、快，若无正确、系统的训练方法和千锤百炼的功候是根本不能企及的事情。
看到很多贬低硬、快功夫的人，其实他们始终就没有做到过硬、快。常见一些晚近的太极拳名家常常自称他们曾将硬、快的功夫练的如何好，声称还是不敌太极拳。但是只要认真考证，这些说法往往站不住脚。因为这些太极拳家们从来就没有过靠着硬、快功夫出名的记载。真正在硬、快的功夫上练出名堂的大家是从不贬低硬、快功夫的，他们皆认为由刚入柔与由柔入刚是殊途同归的事，不分轩轾。而从提高技击能力的效率上讲，硬、快的功夫在入手阶段效率更高，这是不争的事实。故练习拳术要按明、暗、化三步进阶，是为道。总之，如果想提高掌握技击能力的效率，首先要以硬、快的功夫为基础。
硬、快的功夫练到相当的程度，就要往柔、畅的方向上走。那么什么是相当的程度？就是自己感到在硬、快功夫上已经很难进步了。这时就不能固执，固执则往往出偏，不仅影响练功效果，而且身体还容易练出问题，即使是名家亦不能免。这里面特别需要注意的是，如果自己在硬、快的功夫难以进步，就要考究到底是规矩出了问题，还是练法问题。如果是没有确切掌握规矩，那么还是要从规矩入手，练习硬、快的功夫。如果是练法问题，那么就要开始转向柔、畅的方向。
那么如何判断是否是练法上的问题呢？
就要从身体内在修养成就来判断——气由丹田处是否化开，如果气聚丹田如石，则说明需要转化练法，需要化开、散开，所谓“有若无，实若虚”，丢掉以前的练习方法，由此转向柔、畅的方向。因此硬、快、柔、畅的次序是提高技击能力的高效率的成材之路。
