裘德元，直隶完县人，才德双全，胆识俱优，拜孙禄堂先生为师，精习太极拳，八卦掌，形意拳，袁项城创北洋侦探局，裘即侦探局中技艺之铮铮者。清宣统二年，直隶有假皇帝一案，假皇帝者，自称清之宗室，实义和团之余孽也，乡民受其惑者，不下二千余众，其军师陈半仙，阳于街巷卖卜，阴实招具匪徒，赴卢平香山与假皇帝互相策应，后在保府落网，于其身畔，搜得假皇帝之奖扎，及委任凭文，文中有剧盗刘子云，马景山等，均为义和团旧日之羽党，各率众数百人，杀人越货，盘掠京东一带，夜聚昼散，清廷派人剿击，然其魁首终未获，盖刘子云者，为假皇帝之假子，奉令在京郊附近起事相应，官府以事关重大，且刘子云武艺绝伦，于是悬重赏，责成侦探局拿办，获刘子云者，赏五千，获假皇帝者，现任游击，并赏五千金。侦探局遴选精干之才，授命裘德元拿办。刘子云居直隶瓦桥东之开口村，庚子变后，仍潜聚绿林之徒，焚掠村庄，凶悍异常，人称活阎王，乡人不敢泄其隐，偶然泄语者，必有性命之忧，弃尸于河以灭迹，而刘则吃人肝，炙人之心，以为下酒贵品，是以无头奇案，层出不已。初刘有兄曰子和，负贩往来于保府之间，上年身死，遗有妻子。裘探其详，潜率数人往府河下游史各庄镇，乔装商贾于各处访案，虽街谈巷语，莫不悉心留意，得知刘居府河北岸，距史各庄镇约十里许，戒备极严，有形迹可疑者，当被杀投入河中，是已往探虚实者，多难生还。裘思不入虎穴焉得虎子，晨起购果实拐杖，作跛者状，至开口村，逢人询子和，谓是其义父，适与乡人语，会刘来见之，手按六轮手枪，叱曰，何物小子，敢来此处窥探？！时旁人多悄然避去，或谓刘曰，是乃二爷之亲戚也，或谓裘曰，是乃尔之世叔也。裘骞步趋礼，曰，特来请我义父安，敢问义父安在？刘曰，谁为尔义父？裘曰，名子和者。曰你是谁？因何以父事子和？曰，我名邱道源，保府南关人，世营杂货业，往来天津，置办物品，幼年出外游戏，偶失足伤腿，非遇义父援手，几乎坠河丧命，家父母感义父之德，命我父事之，已有二十余年矣，因日久未见义父，因采办货物路过此地，特来拜谒。刘曰，你义父已于上年故去，不能会见也。裘闻言而泣，并请至府吊念，刘思其兄曾负贩保府，或有其事，且其腿即跛，面貌又平庸，遂不疑。邀至其家，饭毕，裘即辞谢。本宜东还，虑有踪迹，恐露破绽，遂向西绕道而归，时已二鼓。以告部众，且云我等应火速出发，待鸡鸣如其地，贼众必在酣睡中，则一鼓就擒矣，不然微路风声，将反受其害。于是先遣队中干员李应昌，越墙首进，拔关启门，赵禧忠，陈遂华，李福齐，咸轻身登屋，四方应击，裘手持龙须抓，直扑卧室，以击子云，未及还手，已将子云就缚也。刘曰，若非亡兄之义子乎？裘微笑曰，贼子安敢胡说。刘方悟裘昨日之来，为侦探也。是役也，计获男匪六名，女匪二名，解往保府，与假皇帝并获后，一同伏法，裘等升赏有差。
裘得孙老先生内功真传，他既能一发力将捆绑在身上的麻绳震断，又能用缩骨之法解脱钢镣。裘艺成后，出手不二，沾人必伤。所使飞爪更是神出鬼没，从不虚发。既可攀援绝壁，又可放远击人。裘德元练形意三体式时，身披50余斤重、用铜片制成的铜衣站桩。裘转八卦时，不仅身披铜衣而且双手各持一个30斤重的铜球，进行转掌。尤其练塌掌时，裘能用内气将铜球吸住，掌心向下能使铜球不落地。此为以收练放、以吞寓吐的内家练法。裘所善者皆为孙老先生亲传之内家技击绝学，故能驰名于时。裘所善武技皆为实用技艺，日常从不轻露，亦不教人，更不抛头露面当众表演，与武术界极少往来，盖裘捕盗多年，得罪黑道甚深，其艺实为裘赖以生存之保障，故不外传。
抗战胜利后，名拳师郭连荫与孙剑云见面时曾提起裘德元先生。郭氏称曾拜访裘德元，向裘请教，裘自称功夫已经生疏，郭氏请益再三，裘同意让郭一试，郭氏方要出手，人已不能动，疑裘有隔空制人之能。郭氏盛赞裘德元武艺之高，感叹如此之技世间罕有。并叹息裘德元先生不传其艺，颇有扼腕之慨。
